Ken Hirai LIVE TOUR 2002『Ken's Bar』 0815@サンメッセ香川 
『Ken's Bar』初の全国ツアー、四国初出店！ 

●昨年の活躍に引き続き2002年の平井堅もますます絶好調。ベイビーフェイスプロデュースによるシ ングル「Missin' you〜It will break my heart〜」「Strawbrry Sex」と立て続けにヒット曲を世に送り出し、中森明菜のアルバム「Resonancia」にはコーラスとして参加、そしてそして！記憶に新 しい8／28にリリースされた「大きな古時計」がオリコンシングルチャートにて初登場１位を記録！と、 男性R&Bヴォーカルのムーブメント作った張本人にして、今もその頂点に君臨する平井堅。そんな彼 がライフワークの一貫として4年前から定期的に行って来た『Ken's Bar』がこの度、全国ツアーとし て高松へやって来た。 　今回のツアーの中でも最大規模となったサンメッセ香川、バーカウンターを設けたステージ前にはテ ーブル席が並び、通路を挟んで後方にはズラリと椅子席が…正直、こんな広い会場でBarが再現できる の？という不安はあったが、そこは歌バカ店主・平井堅、演出・構成・選曲・そして歌と、全てにおい てパーフェクト。「even if」が流れ、会場の照明がぐっと落ち、浴衣姿の平井が登場する頃には、巨 大なBar空間がそこに誕生していた。ふとテーブルに目をやるとコースターまでもが『Ken's Bar』に！ このニクイ演出にもやられ、優しいピアノの音と共に気付けば『Ken's Bar』に誘われていた。 

「日頃のストレスや上司への怒り、友達への妬み…どす黒いものをここで吐き出して欲しい」とい う平井の言葉に象徴されるように、実にこの試みは“ヒーリング”の効果を持っていた。ピアノの伴奏だけによるほぼアカペラに近い「why」、普段は気付く事のない繊細な息遣いが感情を高揚させ、 更に情熱的な気分にさせる。そして「女性の目線でものが見えるから女性の歌はよく歌う」という平 井が多くのリクエストからカバー曲に選んだ宇多田ヒカルの「First Love」。難しいこの歌を、彼が 歌うと女性の持つしなやかさと男性の持つ力強さ…この二つが同居しているようにも聞こえた。その 感動は熱を帯びた心を解き放ち、もう一つ突っ込んだ奥の世界、ギターとハーモニカだけによる「楽 園」への扉を開く。何という素晴らしい世界だろう…歌の可能性というよりは、平井自身の声の可能 性、その素晴らしさに心を打たれ、自然と熱いものが込み上げてくる。そして126年前に作られた曲 が色鮮やかに蘇った「大きな古時計」…。しっとりと聴かせるばかりではなく、このツアーでの見ど ころ“御当地ソング”コーナーでは四苦八苦しながらも選曲した山口由子の「Believe」を披露。も ちろんヒット曲「Strawbrry Sex」「KISS OF LIFE」もはずさない。世界中に愛が溢れるようにと 歌った「Love Love Love」など、とにかく全ての歌がキラキラと輝き、音楽の美しさに改めて感動 した一時だった。ピアノや、ギターがこんなにも素敵な音を出すのか…とか、アカペラの方がよりス ケールの大きさを伝えることができるんだな…とか、地声からファルセットに移る時の声ってこんな に綺麗なんだ…とか…。 

『Ken's Bar』は昔から平井堅が大切にしてきたスタイルだったと思うが、これをツアーにする事に よって沢山の人達がこの感動を味わえるんだと思うと、本当に素晴らしい企画だなと思う。モッシュ やダイブが繰り返されたり、黄色い声援が飛び交うようなライブ会場も刺激的だが、歌をお酒のよう に楽しめる『Ken's Bar』は、何とも贅沢である意味これほどアグレッシブなBarは存在しないだろう と私は思う。マスターも最高だし…。『Ken's Bar』はまた足を運びたいと思う数少ないお店（公演） の一つになりそうだ。

Text by a